Photo au-dessus d'une Vanesse des chardons ou Belle-dame ''Vanessa cardui'' qui se chauffe au soleil sur un parterre de lierre, dans la forêt rhénane de la Robertsau au mois de septembre. Description de la Vanesse des chardons.

La Vanesse des chardons ou Belle-dame ""Cynthia cardui"" ou ""Vanessa cardui"" est un papillon diurne de la famille des Nymphalidés "Nymphalidae". Ce beau lépidoptère a le dessus des ailes orange, taché de noir et de blanc. Le dessous des ailes antérieures est également orange taché de noir et de blanc, quant au dessous des ailes postérieures, elles sont marbrées de brun-gris avec 4 ocelles. L'abdomen cerclé, le thorax et la tête sont recouverts de poils de teinte brunâtre à orange; les antennes en massues sont noires cerclées de blanc, avec le bout à pointe blanche. Sa taille varie de 25 à 30 mm pour une envergure de 50 à 60 mm. La chenille mesure environ 30 mm; couverte d'épines elle est noirâtre avec une rangée de taches jaunes au-dessus des pattes. La Belle-dame se rencontre en plusieurs générations du début du printemps jusqu'à l'automne, dans les jardins, les prairies, les lisières de forêts ou les clairières.